Edward Snowden , secara penuh Edward Joseph Snowden , (lahir 21 Juni 1983, Elizabeth City , North Carolina , AS), kontraktor intelijen Amerika yang pada tahun 2013 mengungkapkan adanya program pengumpulan-informasi rahasia yang dilakukan oleh National Security Agency ( NSA).
Snowden lahir di North Carolina, dan keluarganya pindah ke Maryland tengah, tidak jauh dari kantor pusat NSA di Fort Meade, saat dia masih kecil. Dia keluar dari sekolah menengah atas dan belajar sebentar-sebentar antara tahun 1999 dan 2005 di sebuah perguruan tinggi; dia menyelesaikan GED tapi tidak menerima gelar sarjana. Dia terdaftar dalam cadangan tentara sebagai kandidat pasukan khusus pada Mei 2004, namun dia dipecat empat bulan kemudian. Pada tahun 2005 ia bekerja sebagai satpam di Pusat Studi Bahasa Lanjutan, sebuah fasilitas penelitian Universitas Marylandyang berafiliasi dengan NSA. Meskipun kurang memiliki pendidikan dan pelatihan formal, Snowden menunjukkan kemampuan dengan komputer, dan dia dipekerjakan oleh Central Intelligence Agency pada tahun 2006. Dia diberi izin rahasia dan pada tahun 2007 dikirim ke Jenewa , di mana dia bekerja sebagai jaringan teknisi keamanan di bawah penutup diplomatik.
Snowden meninggalkan CIA untuk NSA pada tahun 2009. Di sana ia bekerja sebagai kontraktor swasta untuk perusahaan Dell dan Booz Allen Hamilton. Selama masa ini, dia mulai mengumpulkan informasi mengenai sejumlah aktivitas NSA – terutama, program pengawasan rahasia yang dia yakini memiliki ukuran dan cakupan yang luas. Pada bulan Mei 2013 Snowden meminta cuti medis dan tidak terbang ke Hong Kong , di mana pada bulan berikutnya dia melakukan serangkaian wawancara dengan wartawan dari surat kabar The Guardian . Rekaman yang difilmkan selama periode tersebut ditampilkan dalam film dokumenter Citizenfour (2014). Di antara rahasia NSA yang bocor oleh Snowden adalah perintah pengadilan yang memaksa perusahaan telekomunikasi Verizon untuk menyerahkan metadata (seperti nomor yang dipanggil dan durasi panggilan) untuk jutaan pelanggannya. Snowden juga mengungkapkan adanya PRISM, sebuah program penambangan data yang dilaporkan memberi NSA, Biro Investigasi Federal , dan Markas Besar Komunikasi Pemerintah – setara dengan “akses langsung” Inggris ke server raksasa Internet seperti Google , Facebook , Microsoft , dan Apple .
Pada tanggal 9 Juni 2013, beberapa hari setelah cerita awalnya diterbitkan di The Guardian dan The Washington Post tanpa mengungkapkan identitas sumber mereka, Snowden maju ke depan, menyatakan bahwa dia merasa tidak perlu bersembunyi karena dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Dalam sebuah wawancara berikutnya dengan South China Morning Post , dia mengklaim bahwa NSA telah melakukan hacking ke komputer China sejak tahun 2009 dan dia telah mengambil pekerjaan dengan Booz Allen Hamilton secara tegas untuk mendapatkan informasi tentang aktivitas rahasia NSA. AS menuduh Snowden melakukan spionase pada 14 Juni, dan pejabat Departemen Kehakiman , termasuk Jaksa Agung Eric Holder , mulai bernegosiasi dengan pihak berwenang di Hong Kong dalam upaya untuk memulai prosedur ekstradisi . Pemerintah Hong Kong menolak untuk bertindak, dan Snowden, dengan bantuan organisasi media WikiLeaks , terbang ke Moskow , di mana keberadaan pastinya menjadi sumber spekulasi yang kuat. Pres Rusia Vladimir Putin mengkonfirmasi bahwa Snowden, yang paspornya telah dicabut oleh AS, tetap berada dalam batas-batas zona transit internasional bandara Sheremetyevo Moskow.
Putin dengan tegas menyatakan bahwa Rusia tidak mengambil bagian dalam ekstradisinya ke Amerika Serikat, dan Snowden melamar suaka di 20 negara, termasuk Rusia. Putin juga menjelaskan bahwa dia tidak menginginkan kehadiran Snowden untuk merusak hubungan dengan Amerika Serikat , dan dia mengatakan bahwa jika Snowden ingin tinggal di Rusia, “dia harus menghentikan pekerjaannya yang bertujuan untuk menyakiti rekan Amerika kami.” Setelah memiliki menghabiskan lebih dari satu bulan di zona transit Sheremetyevo, Snowden diberi status pengungsi sementara oleh Rusia, dan dia meninggalkan bandara tersebut di perusahaan seorang staf WikiLeaks.
Meskipun US Pres. Barack Obama mengkritik metode Snowden, pada bulan Agustus 2013 dia mengumumkan pembuatan panel independen untuk memeriksa praktik pengawasan pemerintah AS. Temuan panel tersebut, yang diterbitkan pada bulan Desember 2013, merekomendasikan agar pengumpulan massal catatan telepon dihentikan dan disarankan untuk mengawasi program sensitif yang lebih besar, seperti yang menargetkan pemimpin asing yang ramah. Obama bertindak berdasarkan sejumlah saran ini dan merekomendasikan tinjauan kongres untuk orang lain, namun peran NSA dan upaya pengumpulan datanya tetap menjadi tulang pertengkaran antara komunitas intelijen dan pendukung privasi. Pada bulan April 2014 The Guardian AS dan The Washington Postdianugerahi Hadiah Pulitzer untuk pelayanan publik atas peran mereka dalam melaporkan kebocoran NSA. Snowden mencirikan penghargaan tersebut sebagai “pembenaran” atas upayanya untuk membawa program pengawasan rahasia ke cahaya.
Pada bulan Agustus 2014, saat hibah sementara dari Snowden berakhir, pemerintah Rusia memberinya ijin tinggal tiga tahun (efektif 1 Agustus), yang akan memungkinkan dia untuk meninggalkan negara tersebut sampai tiga bulan. Dia juga diberi kesempatan untuk meminta perpanjangan izin tersebut dan, setelah lima tahun tinggal, untuk mengajukan kewarganegaraan Rusia jika dia memilih untuk melakukannya.
